L’USAID s’attaque à la résilience alimentaire dans le parc national de Nouabalé-Ndoki
17 octobre 2022
Lorsque le nouveau projet agricole a été présenté, Mme Mabeka Anny (38 ans), qui est née et a grandi à Bomassa, a été difficile à convaincre. Au cours des quinze dernières années, elle a essayé à plusieurs reprises de faire des cultures, mais à chaque fois, les éléphants venaient et mangeaient les produits. Bomassa se trouve à la périphérie du parc national de Nouabalé-Ndoki, l’un des derniers grands refuges pour les grands mammifères des forêts, comme les éléphants de forêt et les gorilles de plaine.
Le succès du projet du parc – qui est géré par un partenariat public-privé entre WCS et le gouvernement congolais – signifie que les populations d’éléphants sont élevées et que, par conséquent, des conflits entre l’homme et la faune sauvage se produisent malheureusement régulièrement.
Anny, qui est responsable de l’alimentation d’une famille de cinq personnes, dépendait désespérément des tubercules de manioc achetées auprès de fournisseurs des pays voisins tels que le Cameroun ou la République Centrafricaine. Si les frontières se fermaient (comme lors de la pandémie de COVID-19), ou si les récoltes dans les autres pays étaient insuffisantes, Anny était confrontée à un sérieux problème et aurait du mal à nourrir ses trois enfants.
En 2021, la communauté a identifié 10 acres de terre à utiliser pour l’agriculture. La différence cette fois-ci, par rapport aux tentatives précédentes d’agriculture, est que les champs seraient protégés par une clôture électrique fournie par WCS, afin d’empêcher les éléphants de pénétrer dans les champs. Après avoir essayé diverses barrières naturelles qui n’ont pas fonctionné (ruches d’abeilles, plantes à piment, cloches, etc.), et après avoir constaté que les clôtures électriques à petite échelle fonctionnaient bien pour dissuader les éléphants dans les camps de terrain en forêt éloignée, WCS souhaitait essayer un projet pilote où cette idée serait testée à plus grande échelle.
La nouvelle zone agricole a été divisée en 58 parcelles, que la communauté a réparties entre elles. Anny a reçu un peu moins de 7000 pieds carrés à cultiver. Après 10 mois, le projet s’est avéré très fructueux. Alors que les éléphants ont tenté de pénétrer dans le champ 228 fois depuis le début du projet, aucun d’entre eux n’y est parvenu et, par conséquent, les cultures ont prospéré. « J’ai été stupéfaite le premier jour de la récolte lorsque j’ai obtenu un total de trois brouettes (environ 550 llbs) de manioc », a déclaré Anny. « J’en ai même eu assez pour le vendre, ainsi que pour nourrir ma famille pendant 6 semaines. Avec l’argent de la vente, j’ai pu acheter des vêtements et des cadeaux de Noël pour mes trois enfants. Ces articles étaient toujours achetés par mon mari et c’est grâce à l’autonomisation que j’ai pu le faire cette année ». L’expérience d’Anny n’est pas unique, de nombreux ménages faisant état de rendements similaires. Le succès de ce projet, qui associe la conservation de la faune sauvage aux moyens de subsistance de la communauté, signifie que le parc construit un nouveau marché alimentaire dans le village pour soutenir ce nouveau secteur en plein essor de l’économie locale. La seule demande d’Anny est maintenant la suivante : « J’espère que le parc et la communauté pourront continuer à travailler
